E disse-lhes: Vinde após Mim, e Eu vos farei pescadores de homens. S. Mateus 4:19.
Os corvos-marinhos são aves de pés digitados [palmados] e bicos encurvados e finos, encontrados praticamente em todas as partes do mundo. Alimentam-se principalmente de peixes e crustáceos. Uma espécie, que vive na costa oeste da América do Sul, tem sido considerada a mais valiosa ave do mundo, porque o seu esterco contém elevada percentagem de nitrogênio, sendo usado como base de alguns dos melhores fertilizantes. A coisa mais interessante em relação aos corvos-marinhos, porém, é o modo como obtêm o seu alimento, o que permite que sejam eles utilizados pelos pescadores orientais em sua pescaria.
Para obter sua refeição, o corvo-marinho aspira um pouco de ar, e então introduz primeiro a cabeça dentro da água na perseguição à sua presa. Eles são exímios nadadores, avançando na água por meio de suas asas e pés.
Quando um corvo-marinho apanha sua presa com o bico fino e longo, precisa retornar à superfície, porque não pode engolir coisa alguma debaixo d’água. É esta característica do pássaro que levou os pescadores a utilizá-los como pescadores-auxiliares na China e no Japão. Durante centenas de anos os pescadores orientais têm treinado esta ave como pescadora. Cada ave é dotada de um anel em torno do pescoço, para impedir que engula o peixe que pesca. Uma corrente é fixada ao anel, a fim de que o seu dono possa trazê-la de volta da água. Logo ela aprende a entregar ao dono tudo que pesca. O pescador guarda os peixes grandes e recompensa o pássaro com os menores, ou demasiado pequenos para o comércio. Quando não está pescando, o corvo-marinho treinado empoleira-se na proa do barco do pescador.
Jesus treinou os discípulos para que fossem pescadores de homens, como diz nosso texto, pois alguns deles já eram exímios pescadores antes. E assim como os pescadores orientais treinam suas aves para pescar, mas não para si mesmas, senão para o seu senhor, Jesus ensinou Seus discípulos a conquistar homens, não para seguirem a eles, os discípulos, mas a Ele, Jesus, o Salvador. E Jesus deseja que também nós sejamos Seus pescadores de homens.
Pàra hoje: Gálatas 5:19-26; 6:1-10